De European Nurserystock Association (ENA) heeft haar manifest voor 2026 'More plants, more life' officieel overhandigd aan het Europees Parlement. In het handvest pleit de sector voor eerlijke regelgeving en betere erkenning. Volgens ENA zijn de Europese klimaat- en biodiversiteitsdoelstellingen onhaalbaar zonder een sterke boomkwekerijbranche. 

De Europese boomkwekerijsector is een economische zwaargewicht met 35.000 kwekerijen, 250.000 werknemers en een jaarlijkse omzet van 10,6 miljard euro. Ook in Vlaanderen is de sector flink gegroeid, met inmiddels 700 actieve openluchtkwekerijen die samen 6.000 hectare beheren. Ondanks deze omvang kampt de branche met toenemende druk. Naast de stijgende productiekosten is er ook de schade door de klimaatverandering, die de afgelopen jaren al tot ruim 160 miljoen euro opliep. Daarom luidt ENA nu de alarmbel bij de Europese politiek.
"Klimaatdoelen zijn een kwestie van planten en bomen. De ambitieuze doelstellingen van de Green Deal zullen verdorren als er geen eerlijk speelveld komt voor de producenten van het noodzakelijke plantmateriaal", waarschuwt ENA-voorzitter Tim Van Hulle.

Hoewel de Europe boomkwekerijbranche de 'levende groene infrastructuur' voor de Europese Green Deal levert, ervaren veel kwekers een gebrek aan erkenning. Volgens de ENA is het paradoxaal dat een sector die cruciaal is voor klimaatadaptatie vaak wordt uitgesloten van landbouwondersteuning, zoals het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) of rampenfondsen. Dit geldt met name voor innovatieve bedrijven die werken met moderne containerteeltsystemen. 

Om de aanvoer van kwalitatief plantmateriaal te garanderen, schuift het manifest vier kernpunten naar voren, namelijk een erkenning van kwekerijen als zelfstandige tak binnen GLB, het verplicht gebruik van kwalitatief plantmateriaal bij alle door de EU gefinancierde vergroeningsprojecten, werkbare methodes voor de koolstofopslagmonitoring en een gerichte financiëring voor innovatie. ENA benadrukt dat de Europese boomkwekerijsector de komende jaren alleen via werkbare methoden en gerichte ondersteuning kwalitatief plantmateriaal kan blijven leveren dat nodig is voor een klimaatbestendig Europa.