Gereedschapsmerk SKIL bouwt vanuit het Europese hoofdkantoor in Breda aan een duidelijke ambitie: professionele kwaliteit bereikbaar maken voor een brede groep gebruikers. Vanuit die gedachte werkt het merk in Europa aan een hernieuwde organisatie- en infrastructuur. Met de uitbreiding van de rol van Edwin Aartman, nu zowel commercial als marketing director EMEA, en de opening van een nieuw logistiek centrum in de haven van Antwerpen zet het merk nadrukkelijk in op sterkere merkpositionering en verdere groei in Europa.

Volgens Aartman komt de wijziging voort uit een bredere ontwikkeling binnen het bedrijf. “De afgelopen jaren merkten we dat commerciële en marketingactiviteiten te veel naast elkaar liepen. Afdelingen en landen werkten ieder vanuit hun eigen perspectief. Als je echt wilt groeien, moet dat één geheel worden. Door die verantwoordelijkheden samen te brengen, kunnen we sneller schakelen en gerichter keuzes maken.” 
De nieuwe structuur moet ervoor zorgen dat strategie en uitvoering dichter bij elkaar komen te liggen. In plaats van een hiërarchische aansturing wil SKIL vooral samenwerking tussen teams stimuleren.
“Mijn rol is niet om boven de organisatie te staan, maar om teams bij elkaar te brengen. Uiteindelijk werkt een organisatie alleen goed als iedereen met dezelfde richting en hetzelfde doel bezig is”, aldus Aartman.

De gereedschapssector verandert snel door e-commerce, nieuwe platformen en veranderend koopgedrag.
“Grote leveringen aan retailers blijven belangrijk, maar diverse klanten en kanalen verwachten variërende logistieke oplossingen, zoals directe levering rechtstreeks aan de eindgebruiker”, zegt operations director Rob de Pagter. “Dat vraagt een andere manier van organiseren, zowel commercieel als operationeel.” Om die ontwikkeling te ondersteunen is SKIL recent een nieuwe samenwerking aangegaan met een logistiek dienstverlener nabij de haven van Antwerpen. Volgens de Pagter biedt de grotere locatie de schaalbaarheid en flexibiliteit die nodig is om flexibele voorraad aan te houden, sneller te leveren en beter in te spelen op online verkoop binnen Europa. Tegelijk biedt deze stap de mogelijkheid om de diverse logistieke processen één thuis te geven, zoals het versturen van reserveonderdelen en het afhandelen van retouren.

Naast organisatie en logistiek werkt SKIL ook aan de positionering van het merk. De samenwerking met wielerploeg Team Visma | Lease a Bike speelt daarin een belangrijke rol. Wat begon met een kleine sponsoring groeide uit tot een internationale samenwerking. “Het gaat ons niet alleen om zichtbaarheid”, zegt Aartman. “Het is vooral ook een manier om anders te durven denken. We hebben bewust gekozen voor een opvallende aanpak, bijvoorbeeld met speciale uitvoeringen van enkele van onze producten. Dat doorbrak intern ook vaste patronen en denkwijzen die in het verleden zijn ontstaan in het bedrijf.”

De Pagter benadrukt dat het merk alleen kan groeien door nieuwe keuzes te maken en buiten bestaande kaders te denken. Het Chinese moederbedrijf Chervon moedigt die aanpak actief aan en geeft ruimte om te experimenteren.
“In het verleden is de kracht van ons product niet altijd voldoende zichtbaar geweest in de markt. Dat laten we nu achter ons. We kiezen voor transparantie, consistente kwaliteit en een duidelijke positionering, zodat wat we intern al weten, namelijk dat onze producten professioneel presteren, ook extern wordt herkend. Daarmee laat SKIL het verleden achter zich en kiest het nadrukkelijk voor een consistente, kwaliteitsgedreven koers in Europa.”

Kopfoto: Rob de Pagter (links) en Edwin Aartman (rechts)