Plusieurs fabricants européens de premier plan spécialisés dans l’aliments fraîchement surgelés pour animaux de compagnie ont uni leurs forces et annoncé, lors de la première journée du salon Interzoo, le développement d’une norme européenne de fabrication pour l’aliments crus destinés aux animaux de compagnie. Parmi les fabricants participants figurent notamment Freshfrozen for Pets, Snellman Petfood et The Nutriment Company. La « European Raw Feeding Manufacturing Standard » s’appuie sur les meilleures pratiques élaborées par UK Pet Food.
Cette initiative constitue une étape importante pour le secteur et représente une avancée collective dans l’établissement de normes claires en matière de qualité, de sécurité et de transparence des aliments crus et frais pour animaux de compagnie. Elle contribue également activement à façonner l’avenir de cette catégorie de produits en Europe.
Les aliments fraîchement surgelés sont de plus en plus reconnue comme une méthode naturelle et bénéfique pour nourrir les animaux de compagnie, soutenue par un nombre croissant d’études scientifiques évaluées par des pairs. Les initiateurs constatent également que l’intérêt des consommateurs pour les aliments fraîchement surgelés continue de croître. Cette catégorie de produits représente désormais jusqu’à 10 % du marché de l’alimentation pour animaux de compagnie dans certains pays européens. À mesure que le secteur se développe, la responsabilité de veiller à ce que cette croissance soit soutenue par des normes robustes et harmonisées augmente également.
L’initiative vise à aller au-delà du simple respect minimal de la réglementation. Sur la base de meilleures pratiques éprouvées, déjà développées et mises en œuvre avec succès au Royaume-Uni par UK Pet Food, une norme cohérente et évolutive est actuellement élaborée pour les marchés européens.
La norme a été volontairement conçue comme un cadre ouvert : tout fabricant s’engageant à respecter les critères pourra y adhérer. Les fabricants participants s’engagent avant tout à respecter pleinement les réglementations européennes et locales et, lorsque cela améliore la sécurité et la qualité des produits, à aller de manière proactive au-delà des exigences légales. Ils souhaitent également mettre en place des contrôles de production robustes et des systèmes d’assurance qualité alignés sur les meilleures pratiques du secteur. Enfin, l’objectif est d’informer les consommateurs sur la manipulation sûre des aliments crus afin de permettre une croissance responsable de cette catégorie.
Des audits réguliers constituent un élément essentiel de cette norme. Ils seront réalisés par des organismes indépendants externes et devront garantir que les fabricants participants continuent à respecter les critères d’adhésion et de participation définis. La norme européenne de fabrication pour les aliments fraîchement surgelés a été conçue comme une initiative ouverte et collaborative, avec pour objectif de renforcer l’harmonisation entre les marchés européens, de soutenir le dialogue et la clarté réglementaire, d’encourager l’amélioration continue au sein du secteur et de fournir des lignes directrices claires aux distributeurs et aux consommateurs. En travaillant ensemble, les entreprises participantes souhaitent contribuer à un secteur d'aliments fraîchement surgelés pour animaux de compagnie plus transparent, mieux réglementé et tourné vers l’avenir.
De plus amples détails concernant le cadre, le modèle de gouvernance et le processus de certification seront communiqués dans les prochains mois.
