Denis-Plants, producteur de jeunes plants spécialisé dans les techniques in vitro, célèbre cette année son 50e anniversaire. Depuis un demi-siècle, l’entreprise est synonyme d’innovation, de qualité et d’audace, n’hésitant jamais à faire des choix pionniers. Aujourd’hui, Denis-Plants est non seulement une valeur sûre de l’horticulture ornementale belge, mais aussi un acteur respecté sur la scène internationale.
L’histoire de Denis-Plants commence en 1975 à Lochristi, lorsque le fondateur René Denis crée une entreprise de plantes en pot. Très vite, il se spécialise dans la culture monospécifique de Schefflera. Dès lors, tout s’accélère : l’entreprise investit dans des serres modernes et des techniques de culture innovantes, reçoit une distinction du Ministère de l’Agriculture pour sa technologie novatrice, et ouvre la voie vers plusieurs marchés d’exportation.
À partir des années 1990, Denis-Plants se forge une solide réputation grâce à l’introduction annuelle de nouvelles plantes d’intérieur, telles que Calathea, Ficus et Spathiphyllum. En 1997, la création de son propre laboratoire in vitro marque une étape décisive et positionne définitivement l’entreprise comme un leader en biotechnologie végétale. Un nouveau segment de production voit également le jour : celui des plantes vivaces. Aujourd’hui, la multiplication in vitro et l’acclimatation constituent le cœur de l’activité, avec 3 hectares de serres et un laboratoire de R&D en Belgique, complétés par des laboratoires partenaires à l’étranger.
Au fil des années, Denis-Plants a remporté de nombreux prix, dont le grand prix des producteurs néerlandais pour les plantes vertes d’intérieur et le titre de Producteur ornemental de l’année en 2011. Les innovations produits, comme la série florifère Calathea Bicajoux, ont également été saluées à l’international. Mais tout aussi importante est la volonté constante de durabilité et de modernisation : introduction d’un robot de tri, installation de systèmes de purification et de stockage d’eau durables, éclairage LED à haute efficacité énergétique, serre FOG avancée, panneaux solaires et batteries. Ces dernières années, Denis-Plants a franchi une nouvelle étape dans la robotisation, avec l’arrivée de robots de repiquage — une nouvelle preuve de son ADN avant-gardiste, innovant et tourné vers l’avenir. L’entreprise a également obtenu la certification MPS GAP, confirmant son engagement durable.
En 2022, René Denis et son épouse Solange Declercq ont transmis la direction opérationnelle à Johan Vrancken, devenu CEO et coactionnaire. Ensemble avec leurs enfants, ils restent étroitement impliqués en tant que coactionnaires, membres du Conseil d’administration et ambassadeurs de Denis-Plants. Sans leur engagement sans faille et leur passion, l’entreprise n’en serait pas là aujourd’hui. C’est donc une véritable histoire de famille, bâtie sur la passion des plantes, la fidélité aux collaborateurs et une vision durable de la croissance.
« Le plus beau dans cet anniversaire, c’est qu’il ne marque pas une fin, mais une étape », déclare Johan Vrancken. « Nous ne voulons pas seulement célébrer le passé, mais surtout l’utiliser comme tremplin vers l’avenir. Notre priorité reste la même : innover, collaborer et faire rayonner le secteur horticole. »
À l’occasion de ce 50e anniversaire, Denis-Plants tient avant tout à exprimer sa reconnaissance à tous ceux qui ont contribué à son succès : collaborateurs, clients, fournisseurs et partenaires, en Belgique et à l’étranger.
« Raconter l’histoire est plus facile que prédire l’avenir », ajoute René Denis. « Mais notre réussite a toujours reposé sur quatre piliers : suivre sa propre voie, apprendre des autres sans copier, s’entourer de personnes loyales et compétentes, et un soupçon de chance. Ensemble, nous regardons l’avenir avec confiance. »
